La surveillance intelligente des fluides pour prévenir les défaillances industrielles
Rendre visible l’invisible au cœur des machines. Et si l’on pouvait enfin voir ce qui se passe à l’intérieur des pompes, des vannes et des canalisations industrielles ? C’est désormais une réalité grâce à FLUIIDD, jeune entreprise issue du CEA, qui offre aux industriels des informations stratégiques grâce à un scanner industriel intelligent. Capable de visualiser le comportement des fluides (huiles, lubrifiants, solvants…) et d’anticiper les défaillances avant qu’elles ne surviennent, cette technologie ouvre une nouvelle ère pour la maintenance prédictive.
Implantée à La Ciotat, la société est dirigée par Mathieu Darnajou, ancien chercheur du CEA et spécialiste de la tomographie par impédance électrique, à l’origine de la technologie, et Philippe Guènebaud, ingénieur électronicien expérimenté et serial entrepreneur. Ensemble, ils incarnent une nouvelle dynamique d’entrepreneuriat industriel français tournée vers la durabilité. Le soutien du dispositif Aix-Marseille Provence Amorçage (AMPA) a permis à la start-up de gagner en visibilité, facilitant ses premiers partenariats industriels et institutionnels.
De Fukushima à La Ciotat : la genèse d’une technologie de rupture
L’histoire de FLUIIDD trouve son origine dans les laboratoires du Commissariat à l’Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives (CEA). À la suite de la catastrophe de Fukushima, l’État français confie au CEA la mission de renforcer le suivi et la sécurité des réacteurs nucléaires.
Dix années de recherche donnent naissance à une technologie de monitoring inédite, protégée par six brevets.
FLUIIDD, essaimage du CEA, bénéficie de la licence exclusive d’exploitation de ces brevets.
« Nous avons hérité d’une base technologique exceptionnelle. Notre mission est de la rendre accessible à l’industrie, sous une forme opérationnelle, universelle et durable », explique Philippe Guènebaud.
Un “scanner industriel” qui révèle l’invisible
Le produit phare de FLUIIDD ? Un scanner industriel de rupture capable d’observer l’intérieur de systèmes complexes — canalisations, vannes ou pompes — et de repérer ce que l’œil humain ou les capteurs classiques ne peuvent détecter.
Des courants électriques sont envoyés dans le fluide. Tous types de flux, du plus liquide au plus visqueux, peuvent être contrôlés. Le scanner fonctionne à la vitesse de 30 000 images par seconde. Une analyse d’images en temps réel permet à l’intelligence embarquée d’interpréter les visuels instantanément, sans intervention humaine. Le système ne se contente pas de signaler un incident : il détecte une défaillance imminente, identifie le défaut précis (cavitation, marche à sec, filtre bouché, tuyaux encrassés, etc.), quantifie et prédit son évolution.
Autre atout : tout le traitement s’effectue en local, sans connexion au cloud. Cette approche renforce la sécurité des données industrielles tout en améliorant la rapidité d’analyse. Le scanner est “Plug & Play” : il s’installe en quelques minutes et intègre un mode d’auto-apprentissage basé sur l’IA permettant aux équipes de l’adapter à leurs environnements de travail.
Une innovation à impact : performance, sobriété et durabilité
Derrière la technologie, une conviction : la performance industrielle doit aller de pair avec la responsabilité environnementale.
FLUIIDD est constituée en société à mission, avec pour engagement d’optimiser la maintenance tout en réduisant l’empreinte écologique des installations. Conçue à l’origine pour le nucléaire, la technologie s’adapte désormais à l’agroalimentaire, au pharmaceutique, au cosmétique, à la chimie, et surtout à l’Oil & Gas, où chaque jour d’arrêt de production peut engendrer des pertes d’exploitation colossales.
La solution peut s’exporter partout dans le monde. L’entreprise vise un développement équilibré entre l’Europe, l’Asie et les États-Unis — des marchés que ses fondateurs connaissent bien : Philippe Guènebaud a travaillé plusieurs années aux États-Unis, tandis que Mathieu Darnajou maîtrise la langue japonaise et connaît son marché.
Financements et reconnaissance
En quelques années, FLUIIDD a intégré le cercle restreint des deeptechs françaises à fort potentiel.
« La sélection de notre projet par l’AMPA nous a apporté la confiance et la crédibilité nécessaires pour convaincre les premiers partenaires industriels et institutionnels », confie Philippe Guènebaud.
La start-up est lauréate de plusieurs dispositifs d’excellence : la Bourse French Tech, obtenue d’abord à titre personnel par Mathieu Darnajou, puis au nom de la société, l’ i-Lab 2023, concours national d’innovation et le PIA 4 régional.
L’entreprise vient de boucler une première levée de fonds de 650 000 euros en partenariat avec Provence Angels, Femmes Business Angels, Insead et Région Sud Investissement (RSI), pour soutenir les phases d’expérimentation avec les industriels, l’industrialisation et la croissance commerciale.
Partenariats stratégiques et ancrage territorial
Depuis La Ciotat, FLUIIDD revendique un fort ancrage régional. Ses partenaires de R&D, en fabrication électronique et mécanique, sont tous implantés en région Sud. L’entreprise collabore avec le CNRS et l’Université d’Aix-Marseille sur les volets d’intelligence artificielle et de modélisation prédictive, en plus de son partenariat historique avec le CEA.
Côté industrie, des projets pilotes sont déjà en cours avec :
- Naval Group et la Marine nationale, pour le suivi des équipements des navires de surface ;
- Orano, dans le domaine de l’extraction minière ;
- un grand groupe laitier nord-américain (homologue de Lactalis), pour l’optimisation des lignes de pasteurisation et des nettoyages à haute température.
Composée de trois salariés et quatre alternants, l’équipe fait de la formation un pilier stratégique. « Nous croyons au transfert de compétences et investissons dans la montée en expertise des jeunes », souligne Philippe Guènebaud.
Vers une IA auto-évolutive et un modèle d’abonnement
FLUIIDD vise, en particulier, la valorisation logicielle de sa technologie. L’entreprise vient de renforcer ses compétences en matière d’intelligence embarquée et de détection prédictive.
À moyen terme, la start-up adoptera un modèle d’abonnement (Software As A Service), permettant aux clients d’accéder à des mises à jour régulières, à un suivi de performance et à des données comparatives sectorielles. « Notre ambition est de démocratiser la maintenance prédictive », résume Philippe Guènebaud.
Son regard d'entrepreneur en 3 conseils
Croître au bon rythme
Dans le monde industriel, souvent marqué par des cycles longs, il faut accepter de grandir avec patience et méthode. Privilégier une croissance maîtrisée et l’écoute des clients, en tirant parti de chaque étape de développement.
L’équipe avant tout
S’entourer des bonnes personnes, c’est essentiel. On ne sait pas tout faire : il faut s’appuyer sur ses partenaires et capitaliser sur les compétences de chacun.
Donner du sens à l’innovation
L’innovation dans une entreprise n’a de sens que si elle apporte des solutions et de la valeur à ceux qui produisent et font vivre l’industrie au quotidien.
Entretien avec Philippe Guènebaud, par Khady Bathily
